Ludgero Nascimento dos Santos nasceu em 1940 numa pequena aldeia lá no sopé da grande serra. Imerso entre mulheres – mãe, duas avós, quatro tias, duas irmãs, posteriormente teria outra –, a única figura masculina era o seu avô, austero com elas, terno com ele.

Aos quatro anos embarcou com a mãe e as irmãs no Mouzinho de Albuquerque a caminho de Angola, onde se juntaram a seu pai. Aí a infância foi feliz até perder duas irmãs.

O primeiro emprego dos catorze que teve na vida conseguiu-o numas bombas de gasolina. Foi ajudante de mecânico, pescador, descascador de batatas, ajudante de cozinheiro, madeireiro, condutor de camiões, tratorista, eletricista, soldador, mecânico de máquinas, armazenista e, por vezes, desafiava o rio na pesquisa de diamantes. Foi chamado a combater na Guerra Colonial, jogou futebol, casou e teve duas filhas.