Clara Antunes nasceu no Bairro da Maxinde, Malange, Angola, a 4 de junho de 1973. Em junho de 1975 veio para Portugal na senda da descolonização. Algumas mudanças de casa e cidades depois, com cinco anos, os pais fixaram-se em Leiria, onde iniciou os estudos e permaneceu até cumprir o ensino secundário. Aos 18 anos, em 1991, ingressou no curso de Línguas e Literaturas Modernas, variante de Estudos Portugueses e Ingleses, na Faculdade de Letras da Universidade de Coimbra. Em 1995, com o curso terminado, voltou a Leiria, onde começou a lecionar Português e Inglês no Colégio Dinis de Melo, em Amor, aldeia perto da cidade. Entre 2003 e 2004 tirou a Especialização em Educação Especial – Domínio Cognitivo-Motor, passando a lecionar também aulas de Ensino Especial.